21 марта, в день памяти сорока Севастийских мучеников, обучающиеся Покровской православной классической гимназии г. Саратова имени Святого благоверного князя Александра Невского молились за Литургией Преждеосвященных Даров. По традиции, в этот день в трапезной гимназии угощались жаворонками – постными печеньями в форме птиц, которые в православной традиции символизируют летящие к Богу души мучеников.
В конце учебной недели Жильцов Валерий (ученик 10 класса) и Грачёв Федор (ученик 7.1 класс) подготовили для обучающихся гимназии интересную лекцию: ребята рассказали об истории праздника и его традициях. После лекции к гимназистам и педагогам обратился духовник гимназии иерей Александр Салямов, он напомнил о духовном смысле праздника.
Сорок мучеников Севастийских – это святые первых веков христианства.
В городе Севастии под началом язычника Агриколая находилась целая дружина христиан – сорок воинов, прославленных многими победами. По наущению императора Ликиния, Агриколай попытался заставить их принести жертву языческим богам, но те отказались, за что были брошены в тюрьму. Там воины молились Христу, и было им откровение, что «претерпевший до конца, тот спасен будет».
Мучеников хотели побить камнями, но булыжники не долетали до них – будто сам Дух Святой защищал их от смерти. И вновь заключили христиан в тюрьму. Во время молитвы они услышали: «Верующий в Меня, если и умрет, оживет. Дерзайте и не страшитесь, ибо восприимете венцы нетленные».
И вот, когда наступил морозный зимний день, мучеников привели к местному озеру и оставили там под стражей обнаженными, прямо на льду. Рядом растопили баню, чтобы в смертной агонии воины отреклись от Христа и променяли Его на тепло... Но лишь один из страдальцев не выдержал и побежал к бане – и тут же упал перед ней замертво.
Под утро, когда один из охранников проснулся, то увидел сияющие нимбы над головами каждого из тридцати девяти христиан. Осознав, почему венцов только 39, он воскликнул: «И я – христианин!» – и встал рядом с воинами. Утром воинов и стражника вывели из озера и умучили. Спустя три дня мученики явились во сне епископу Севастии Петру и повелели ему взять кости из реки. Епископ с несколькими священниками ночью тайно пришли к реке. О чудо: кости мучеников сияли в воде как звезды! Христиане собрали останки святых и с честью похоронили.
